Un estudi usant un model de glioma en mosques de la fruita identifica una nova diana terapèutica potencial contra el glioblastoma

Investigadors de l'Institut de Recerca Biomèdica de Lleida (IRBLleida) i la Universitat de Lleida (UdL) han desenvolupat un model de glioma en mosca de la fruita que permet estudiar com la comunicació entre neurones i tumor influeix en el creixement del càncer cerebral. El treball, publicat a la revista Scientific Reports, identifica un canal iònic (un canal que afavoreix la senyalització depenent de calci) anomenat Slowpoke com un possible objectiu terapèutic per frenar aquest tipus de tumors.

Els gliomes, també coneguts com a glioblastomes en les seves formes més agressives, són tumors cerebrals que poden aprofitar l'activitat neuronal per créixer i expandir-se. Entendre com es produeix aquesta interacció entre les neurones i les cèl·lules tumorals és clau per desenvolupar noves estratègies terapèutiques.

Per investigar-ho, l'equip ha utilitzat la mosca de la fruita (Drosophila melanogaster) com a model experimental. Tot i que el ratolí és el model animal més utilitzat en recerca del càncer, Drosophila ofereix avantatges importants, com ara un cost inferior, menys limitacions ètiques i una gran disponibilitat d'eines genètiques. A més, aquest insecte comparteix aproximadament el 70% dels gens amb els humans i presenta famílies proteiques menys redundants, fet que facilita estudiar la funció específica de cada proteïna.

La investigadora Lía Alza, de l'IRBLleida i la UdL, ha liderat l'estudi sota la direcció dels professors de la UdL i responsables del grup de recerca Senyalització cel·lular per calci, Carles Cantí i Judit Herreros, el responsable del grup Models de malalties en Drosophila i anàlisis (epi)genètics, Andreu Casali, i de l'investigador de l'Instituto de Salud Carlos III, Sergio Casas-Tinto, què havia prèviament usat el mateix model. En el treball, els investigadors han generat gliomes en Drosophila per analitzar el paper d'alguns canals iònics implicats en la comunicació cel·lular.

Els resultats mostren que aquests canals contribueixen al creixement i la proliferació del tumor mitjançant mecanismes de senyalització dependents d'ions de calci. De manera destacada, l'eliminació del canal Slowpoke en la mosca - un canal equivalent al canal humà KCNMA1- millora significativament la supervivència dels individus amb tumor. Per això, estudiar Slowpoke en la mosca permet entendre quin paper podria tenir KCNMA1 en tumors cerebrals humans, com els gliomes.

"Les anàlisis indiquen que l'activitat de Slowpoke s'associa a tumors amb una major connexió amb les neurones del seu entorn. Per tant, la seva inhibició podria reduir la capacitat del tumor d'aprofitar l'activitat neuronal per alimentar el seu creixement" ha exposat la investigadora, Judit Herreros. "Aquests resultats reforcen la idea que els tumors cerebrals utilitzen la comunicació neuronal per progressar i donen suport a l'interès creixent en desenvolupar fàrmacs capaços d'interrompre aquesta interacció" ha afegit l'investigador, Carles Cantí.

L'estudi ha estat finançat pel Ministeri de Ciència, Innovació i Universitats i per la Fundació la Marató de TV3.

Article: Alza, L., Montes-Labrador, P., Megías, D. et al. Pro-tumoral Ca²⁺ signaling is dependent on Slowpoke and Ca-α1T channels in Drosophila melanogaster glioma. Sci Rep (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42712-8