Las temperaturas extremas aumentan la actividad en los servicios de urgencias hospitalarios

Las temperaturas extremas, tanto altas como extremadamente bajas, están teniendo un impacto cada vez mayor en la demanda de atención urgente en los hospitales de Cataluña, según el estudio multicéntrico publicado en la revista Revista Emergencias, titulado “Impacto de las temperaturas extremas en las asistencias a los servicios de urgencias hospitalarias (2020-2025)”. Este artículo científico, coordinado por investigadores catalanes y basado en datos de ocho hospitales públicos catalanes, analiza la evolución de los patrones de asistencia a urgencias en relación con los episodios de temperaturas extremas registrados entre 2020 y 2025.

Los resultados indican que las olas de calor, cada vez más frecuentes e intensas, y los periodos de frío intenso se asocian con un aumento significativo de las visitas a los servicios de urgencias. Este aumento se debe principalmente a la exacerbación de afecciones cardiovasculares y respiratorias, trastornos metabólicos y otras complicaciones médicas que se desencadenan o agravan por el estrés térmico.

El estudio, dirigido por Oriol Yuguero, director clínico territorial de Urgencias, profesor de la Universidad de Lleida y responsable del grupo de investigación ERLab, recerca en urgències i emergències, destaca que la carga de trabajo no es uniforme, sino que tiende a aumentar notablemente durante los periodos estacionales con temperaturas fuera de la norma climatológica. Estas situaciones generan una mayor carga de trabajo para los equipos de urgencias y pueden comprometer la respuesta del hospital si no se ponen en marcha medidas de planificación y adaptación de la atención.

Además, el equipo de investigación destaca que la vulnerabilidad de determinados colectivos -como las personas mayores, las personas con enfermedades crónicas o aquellas con menos recursos para acceder a un control climático adecuado- contribuye de manera significativa a la frecuencia y gravedad de las consultas derivadas de las temperaturas extremas. Los autores del estudio señalan que estos resultados concuerdan con otras pruebas internacionales que documentan el impacto de las olas de calor en la actividad de los servicios de urgencias y en la salud pública en general.

“Estos datos subrayan la necesidad de reforzar los sistemas de vigilancia epidemiológica e integrar criterios de salud ambiental en la planificación hospitalaria y comunitaria”, afirmó Yuguero. Los hospitales que participaron en el estudio fueron el Hospital Universitari Arnau de Vilanova en Lleida; el Hospital Universitari Joan XXIII en Tarragona; el Hospital Universitari Verge de la Cinta en Tortosa; el Hospital Universitari Josep Trueta en Girona; el Hospital Universitari de Viladecans; el Hospital Universitari de Bellvitge; el Hospital Universitari Germans Trias i Pujol en Badalona; y el Hospital Universitari Vall d'Hebron en Barcelona.

Artículo: Yuguero Torres O, Llobet Pina C, Arranz Betegon M, Boqué Oliva C, Gispert Ametller A, Malchair P, et al. Impacto de las temperaturas extremas en las asistencias a los servicios de urgencias hospitalarias: un estudio multicéntrico en Cataluña (2020-2025). Emergencias. 2026;38:5-12